Vårgårda naturfotofestival 2015 – en orgie av vilda djur och sköna landskap!

Så har Skandinaviens största fest för naturfotografer gått av stapeln, som vanligt arrangerad av Vårgårda fotoklubb. Objektivtest.se var på plats.

Under allhelgonahelgen fylldes lilla Vårgårda kommun av hundratals fotografer och naturälskare som kommit från när och fjärran för att delta i Natur 2015. Årets festival blev den trettiotredje och som vanligt gick besökarna i skytteltrafik mellan Kulturen, där föreläsningar och bildvisningar hölls, och idrottshallen, som hade förvandlats till mässhall och utställningslokal.

Undertecknad (Christian Nilsson) var på plats på fredagen, när naturfotofestivalen förklarades öppnad av fotoklubbens ordförande Tore Hagman och konferencieren Kristoffer Sahlén. På scenen stod även kassören Ulf Lofterud som ansvarar för att hela kalaset går ihop ekonomiskt.

Men dessförinnan hade jag beundrat utomhusutställningen “Magiska ögonblick”, som visades på murartorget i Vårgårdas centrum. Gigantiska förstoringar från bilder tagna av fotoklubbens medlemmar och andra fotografer som på olika sätt har medverkat i naturfotofestivalen. Bland annat Hans Strand och norrmannen Pål Hermansen.

Fyra av bilderna var dessutom tagna av elever som går på fotokurser på Sundlergymnasiet i Vårgårda. Där skapas nästa generation av naturfotografer under handledning av ingen mindre än Kristoffer Sahlén.

Och jag lovar – ingen som kom i närheten av den här utställningen kunde låta bli att stanna till och förundras av de fantastiska bilderna.

Magiska Ögonblick, utomhusutställningen i Vårgårda. Klicka på pilarna till höger och vänster för att växla bild.

Det första föredraget startade strax efter invigningen. Upp på Kulturens scen klev Håkan Nunstedt, känd för sina bilder av älgar och hjortar. Och mycket riktigt blev det också mycket av den varan i bildvisningen, som gick under titeln “Att känna glädje och livskvalitet genom naturfotograferingen”.

Om det fanns tyska besökare på festivalen måste de ha fått närapå hjärtstillestånd efter Håkans kavalkad av stämningsfulla älgbilder…

Jag hade ingen möjlighet att närvara vid alla bildvisningar och missade därför nästa föredragshållare, Johan Schmitz, som tog publiken på en resa till de Skandinaviska fjällen. Men finländske Markus Varesvuo lyckades jag pricka in. Han bjöd på sanslösa bilder av tjäder, fjällripa och andra besläktade fåglar.

Markus blev naturfotograf på heltid 2005 (han var tidigare affärsman) och på frågan om det var ett svårt val att överge det tidigare yrket för en mer oviss framtid som frilansare blev svaret “Nej. Det var mitt livs enklaste beslut”. Och det lockade fram en del lättade skratt från publiken. Inte utan att man undrar hur många som i den stunden kände sig inspirerade att följa Markus exempel!

20-åriga Denise Eriksson från Sollebrunn stod för nästa programpunkt. Denise fick Hasselbladsstiftelsens stipendium på 100 000 kronor förra året och använde pengarna för att dokumentera kampen mot tjuvjägare i Sydafrika. De är i full färd med att utrota landets bestånd av noshörningar, ett djur som den unga fotografen fattat särskilt tycke för.

“Med mina bilder vill jag inspirera andra till att öppna upp ögonen och hjälpa till att göra skillnad för de här fantastiska djuren” berättade Denise. Och engagemanget för noshörningarna och andra utrotningshotade afrikanska djur lyste som en fyr genom hela föredraget. Den som vill hjälpa till kan donera en slant till anti-tjuvjägarorganisationen Protrack som enligt Denise är den mest framgångsrika i Sydafrika.

20 bilder var och en visningstid på exakt 20 sekunder per bild – det var villkoren för de sju fotografer som fick uppträda i maratonföredraget Pecha Kucha. Varje bildvisare fick sex minuter och fyrtio sekunder på sig att fånga publikens intresse. Och samtliga lyckades väl med uppgiften.

En av föredragshållarna var den 17-åriga fotografen Jonathan Stenvall från Stockholm. Han har arbetat med ett projekt som går ut på att skildra djurlivet i och nära storstaden (se bildspelet nedan). De andra sex fotograferna i Pecha Kucha var Camilla Noresson, Claes Thorberntsson, Kirsi MacKenzie, Ulrika Arnell, Brita Edberg och Marie Mattsson.

Sista föredraget hölls av Heikki Willamo, välkänd finsk naturfotograf och författare som gett ut ett tjugotal böcker. Heikki har specialiserat sig på att skildra gammelskogen men även intresserat sig för nordiska myter och mytologier. Och det var dessa han ville åskådliggöra i sitt bildspel “I myternas spår”.

Dessvärre gick gränsen för vad jag klarade redan efter Pecha Kucha så jag hoppade över den här programpunkten. Sorry Heikki. Jag är övertygad om att jag missade fina bilder men vare sig ögonen eller hjärnan mäktade med mer den här dagen.

Klockan halv nio på fredagskvällen var det dags för bekantskapsträff, dvs gemensam middag. Och det var ett stort och glatt sällskap som samlades för att äta buffé och umgås. Men därifrån tänker jag inte visa några bilder!

Lördagens upplevelser på Vårgårda naturfotofestival kan du läsa här.

/Christian Nilsson, Objektivtest.se