Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM Test – mångsidigt supertele

Supertelen är knappast något som gemene man använder för vardagsfotografering. För sport- och djurfotografer är de däremot ofta oumbärliga. Men i motsats till vad många tror är det inte nödvändigtvis objektivet med längst brännvidd som är mest attraktivt. Utan det som har bäst avvägning mellan brännvidd, ljusstyrka, storlek, tyngd – och pris. Ett 500 mm/4 brukar passa bäst in på den beskrivningen.

Så även om Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM, som vi tittar närmare på i detta test, kanske upplevs extremt för många hobbyfotografer är det närmast ett allroundobjektiv för sin specifika målgrupp. Den nya versionen med romersk tvåa i beteckningen bättrar på sin föregångares prestanda i flera avseenden och har nu blivit ett riktigt mångsidigt supertele!

Tåligt men ändå lättare

Som väntat är byggkvaliteten mycket hög. Vädertätning är närmast självklar men utöver det har Canon kombinerat de starka men ändå lätta metallerna magnesiumlegering och titan för att skapa ett objektiv som både är tåligt men samtidigt 680 gram lättare än den förra versionen. Med en vikt på cirka 3,2 kg är det också tillräckligt lätt för frihandsfotografering.

Faktiskt väger det 700 gram mindre än det kortare men ljusstarkare telet Canon EF 400 mm f/2,8 L IS II USM. Canons 500mm/4 är också påtagligt enklare att hantera än sitt storasyskon Canon EF 600 mm f/4 L IS II USM, samtidigt som skillnaden i teleeffekt, alltså hur nära man kommer motivet, inte är särskilt stor.

Behöver man längre brännvidd är en 1,4x konverter ofta en bra lösning. Den förvandlar objektivet till ett 700 mm/5,6, fortfarande tillräckligt ljusstarkt för att autofokusen ska fungera problemfritt, och adderar minimalt med vikt till utrustningen. I det här testet har vi också provar den kombinationen (se bildexempel längre ned).

hjort-canon-ef-500mm-f4-l-is-ii-usm-test-foto-christian-nilsson-objektivtest-se — Hjort i Dyrehaven, Bakken, Danmark. Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM. Kamera: Canon EOS 1Dx. Exponering: 1/1000 s, bländare 4. ISO 640. Foto: Christian Nilsson. Klicka på bilden för förstora.

Effektiv bildstabilisering och Power Focus

Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM är ett ordentligt genomtänkt teleobjektiv, med mängder av finesser som underlättar vid sport- och djurfotografering. Den förbättrade bildstabiliseringen är ett exempel. Den klarar nu av att ge skarpa bilder vid uppemot fyra steg längre slutartid än man normalt kan använda på frihand, jämfört med två steg hos föregångaren. Det går alltså att få skarpa bilder på tider ända ned till 1/30 sekund – med ett 500 mm tele! I alla fall om objektivet används på en fullformatskamera.

Riktigt så långa tider använde jag inte under testet men i alla fall 1/60 s och jag kan bekräfta att resultatet blev helt fritt från skakningsoskärpa. Bildstabiliseringen fungerar också utmärkt ihop med Canons telekonvertrar, vilket är betryggande att veta med tanke på vilka brännvidder som fås.

Stabiliseringen har tre valbara lägen. Mode 1 motverkar skakningar i alla riktningar medan Mode 2 används för panorering på motiv som rör sig i sidled. Mycket användbart vid fotografering av flygande fågel eller motorsport. I Mode 3 känner stabiliseringen av åt vilket håll man rör objektivet och räknar automatiskt ut vilka skakningar den ska motverka. Men den aktiveras inte förrän vid själva exponeringen. Det gör den effektivare vid motiv som rör sig kors och tvärs över sökarbilden.

Ultraljudsmotorn som driver fokuseringen är mycket snabb, särskilt för ett objektiv med så lång brännvidd som detta. Objektivet testades på en Canon EOS 1D X (fullformat) och till och med i kombination med telekonvertern Canon Extender EF 1,4x III ställdes skärpan oftast in med imponerande fart och precision, även om det också förekom några fokusmissar i bildmaterialet.

Till glädje för de som filmar finns nu också möjlighet till så kallad Power Focus, vilket innebär att man kan få motordriven manuell fokus i två hastigheter. Funktionen styrs med en smal men grovräfflad vit ring placerad framför den vanliga svarta fokusringen.

På sidan av objektivet hittar man reglage för fokusbegränsning (fulla fokusområdet, närgränsen – 10 meter samt 10 meter – oändligt) och knappar som kan programmeras att ställa skärpan på ett förinställt avstånd. Båda är mycket användbara inom såväl sport- som naturfotografering. Närgränsen har dessutom krympt med hela 80 cm till 3,7 meter, även det en välkommen förbättring.

Bildkvalitet som övertygar

Professionella supertelen som Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM är byggda för att ge hög kontrast och allmänskärpa men de är sällan några mästare på att teckna riktigt små och fina detaljer. Upplösningsförmågan är oftast sämre än hos teleobjektiv med kortare brännvidd, som exempelvis Canon EF 300 mm f/2,8 L IS II USM.

I praktiken är det här knappast ett problem, för dels används supertelen sällan vid landskapsfotografering och dels finns andra faktorer som begränsar skärpan och upplösningsförmågan när man använder så här långa brännvidder. Till exempel avståndsdis och värmedaller i luften. Många sport- och djurbilder tas dessutom vid höga känsligheter, där brus och brusreducering också minskar detaljåtergivningen.

Med det sagt ger ändå Canons nya 500 mm imponerande hög skärpa. Testbilderna är mycket krispiga (se hjortbilden i början av artikeln) och helt befriade från kromatisk aberration och andra störande bildfel. Resultatet blir också mer än väl godkänt tillsammans med Canons telekonverter, Canon Extender EF 1,4x III (se vårt test av den här).

Dovhjort test Canon EF 500mm F4 L IS II USM review photo Christian Nilsson Objektivtest.se — Dovhjort, fotograferad med Canon EF 500mm f/4 L IS II USM och Canon Extender 1,4x III (= 700 mm) på en Canon EOS 1D X. Exponering: 1/640 sekund, bländare 7,1. ISO 2000. Foto: Christian Nilsson. Klicka på bilden för att förstora.

Vinjetteringen är låg och även om distorsionen enligt vår mätning visar sig vara påtagligt kuddformig så är den knappast ett problem i praktiken. Finns det en rak linje i motivet, till exempel då havet utgör horisont, och man stör sig på distorsionen så går den att minimera med mjukvarukorrektion. Antingen den som är inbyggd i kameran eller i ett raw-konverteringsprogram. Våra mätdata och mer beskrivande kommentarer om skärpa och vinjettering finns under Testresultat längre ned.

Sammanfattning

Canon har under lång tid tillverkat teleobjektiv i absolut världsklass och Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM är knappast ett undantag. Det här är ett oerhört välbyggt objektiv, konstruerat för att tåla tuff behandling och användning i alla slags väder. Lägre vikt, snabbare autofokus och effektivare bildstabilisering samt tillägget av Power Focus som underlättar videoinspelning är några av de viktiga förbättringar som det genomgått. Och då ska man komma ihåg att även föregångaren är ett utomordentligt bra objektiv.

Bildkvaliteten ligger också på toppnivå, även om det finns telen med kortare brännvidd som faktiskt presterar ytterligare lite bättre. För sin målgrupp är det här ett objektiv som börjar närma sig perfektion. Men så kostar det också en bra slant, nära 100 000 kronor när detta test publiceras.

Toppklass

crow-canon-ef-500mm-f4-l-is-ii-usm-review-photo-christian-nilsson-objektivtest-se — Kråka. Canon EF 500 mm/4 L IS II USM på en Canon EOS 1D X. Exponering: 1/400 s, bländare 4, ISO 500. Foto: Christian Nilsson. Klicka på bilden för att förstora.

Se även våra tester av:

Tekniska data

Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM
Bildformat: 24×36 mm (fullformat)
Horisontell bildvinkel: 4,1° (fullformat)/2,7° (APS-C)
Filterdiameter: 52 mm insticksfilter.
Närgräns: 3,7 m
Minsta bländare: 32
Mått: 38,3 cm (längd), 14,6 cm (diameter)
Vikt: 3190 g
Övrigt: Ultraljudsmotor (USM) ger snabb och tyst fokusering. Bildstabilisering med tre lägen: Ett för normala motiv, ett för panorering på rörliga motiv och ett där stabiliseringen endast aktiveras vid exponeringen. Reglage för fokusbegränsning (fulla fokusområdet, 3,7 – 10 meter samt 10 meter – oändligt). Knappar för direktfokusering på förinställt avstånd. Roterbart stativfäste. Bländare med nio lameller. Objektivet är tätat mot fukt och damm. Motljusskydd och hård väska medföljer.

Cirkapris: 95 000 kronor

Besök Canons produktsida för Canon EF 500 mm f/2,8 L IS II USM. Klicka här.

Testresultat
Canon EF 500 mm f/4 L IS II USM

Uppmätt brännvidd:

470 mm

Skärpa

Med fullformat:
Såväl vid full bländaröppning som nedbländat ger objektivet mycket god kontrast och skärpa. Upplösningsförmågan är dock inte så väldigt hög, vilket innebär att objektivet inte klarar av att ge lika distinkt teckning i riktigt små och fina detaljer som Canons ljusstarka teleobjektiv med kortare brännvidd, t.ex. EF 300 mm f/2,8 och 400 mm f/2,8 L IS II USM. Men upplösningsförmåga är heller inte den viktigaste egenskapen hos ett supertele.
Av tekniska skäl har vi inte kunnat mäta MTF vid full bländaröppning utan endast vid f/4,5.

mtf-test-canon-ef-500mm-f/4-l-is-ii-usm-test-fullformat — MTF för fullformat, 20 cykler/mm. Röd kurva = bländare 4,5. Blå kurva = bländare 8. Heldragen linje = radiell MTF. Streckad linje = tangentiell MTF.

Med APS-C:
Mycket bra allmänkontrast och skärpa men en aning låg mikrokontrast och upplösning. Det innebär att små och fina detaljer inte tecknas fullt så krispigt med en högupplöst APS-C-sensor som med en fullformatssensor med samma pixelantal. På det hela taget ändå utmärkt bildkvalitet.
Av tekniska skäl har vi inte kunnat mäta MTF vid full bländaröppning utan endast vid f/4,5.

mtf-canon-ef-500-mm-f4-l-is-ii-usm-test-aps-c — MTF för APS-C, 30 cykler/mm. Röd kurva = bländare 4,5. Blå kurva = bländare 8. Heldragen linje = radiell MTF. Streckad linje = tangentiell MTF.

Vinjettering

Med fullformat:
Låg vid full bländaröppning och i praktiken borta vid bländare 5,6.

Med APS-C:
På en kamera med APS-C-sensor är vinjetteringen knappt synlig ens vid full bländaröppning och definitivt försvunnen efter bara ett halvt stegs nedbländning.